EPS (polystyrène expansé) : définition et usages
+ Définition
Polystyrène expansé, isolant thermique rigide utilisé sous chape en panneaux ou en mortier isolant coulé.
Polystyrène expansé, isolant thermique rigide utilisé sous chape en panneaux ou en mortier isolant coulé.
L'EPS, ou polystyrène expansé, est un isolant thermique rigide constitué de billes de polystyrène expansées à la vapeur puis soudées entre elles. Le matériau obtenu est composé en très grande majorité d'air immobile, ce qui explique son pouvoir isolant et sa légèreté.
En isolation de sol, il intervient sous deux formes qui n'ont ni la même mise en œuvre ni les mêmes usages.
Les panneaux sont découpés et posés jointifs sur un support déjà plan. Ils conviennent aux dalles neuves, régulières, sans réseau apparent. Chaque découpe autour d'un tuyau crée un joint qu'il faut soigner.
Le mortier isolant à base de granulés EPS change complètement la donne. Les billes sont mélangées à un liant, puis coulées comme une chape légère. Le matériau épouse le support, contourne les canalisations, remplit les creux et ressort de niveau.
Un plancher ancien est rarement plan et souvent traversé de réseaux ajoutés au fil des années. Deux problèmes se posent alors en même temps : isoler et remettre à niveau.
Le mortier isolant règle les deux en une seule opération. Là où il faudrait un ragréage puis un isolant, une seule couche fait office de remplissage, de rattrapage de niveau et d'isolant. Sur un dénivelé de plusieurs centimètres, c'est également moins coûteux que de projeter du PUR sur toute cette épaisseur.
La conductivité thermique de l'EPS est plus élevée que celle du polyuréthane, ce qui signifie qu'il faut plus d'épaisseur pour atteindre la même performance. Dans un mortier isolant, la présence du liant dégrade encore un peu cette valeur par rapport à un panneau pur.
Ce n'est un problème que lorsque la hauteur manque. Quand il y a du volume à combler, l'épaisseur supplémentaire n'est plus une contrainte mais un avantage : elle est de toute façon nécessaire pour retrouver le bon niveau.
Une couche isolante sous chape doit porter. Un EPS trop peu dense se tasse sous les charges et laisse la chape flottante fléchir, ce qui provoque des fissures.
La résistance à la compression annoncée par le fabricant doit donc être compatible avec l'usage du local. Un séjour et un entrepôt ne demandent pas la même chose. Les deux solutions, PUR et EPS, sont décrites sur notre page isolation thermique.
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