Faut-il un pare-vapeur sous une chape ?

Sous une chape, on pose presque toujours un film plastique. Mais selon le contexte, ce film ne remplit pas du tout la même fonction, et c'est la source de confusion la plus répandue sur le sujet.

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Le film de désolidarisation : le cas général

Sous une chape flottante, le polyane sert avant tout à empêcher la laitance, c'est-à-dire l'eau chargée de ciment, de s'infiltrer entre les panneaux d'isolant. Sans lui, le mortier coule dans les joints, crée des ponts rigides entre la chape et le support et ruine la performance acoustique recherchée.

Il joue aussi un rôle de glissement : la chape doit pouvoir travailler librement en dilatation sans frotter sur l'isolant. C'est le complément logique de la bande périphérique, qui assure la même fonction sur les côtés. Dans ce rôle, le film n'est pas un pare-vapeur : il est un séparateur.

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Quand il faut une véritable barrière à l'humidité

Un pare-vapeur ou une membrane d'étanchéité devient indispensable dès que de l'humidité peut venir du dessous :

• dalle coulée sur terre-plein sans étanchéité d'origine, cas fréquent dans le bâti belge ancien ;
• plancher au-dessus d'un vide sanitaire mal ventilé ou d'une cave humide ;
• support présentant des traces de remontées capillaires, situation détaillée dans notre fiche couler une chape sur un support humide.

Au-dessus d'un local chauffé et sec, en revanche, ajouter une membrane étanche ne sert à rien et peut même piéger l'humidité résiduelle de la chape.

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La pose compte autant que le choix

Un film mal posé ne protège de rien. Les lés se recouvrent de 20 cm environ, les recouvrements se scotchent, et le film remonte en périphérie au-dessus du niveau fini de la chape avant d'être arasé une fois le mortier durci. Les perforations faites au passage des gaines doivent être rebouchées. Pour le choix de l'isolant qui vient par-dessus, notre comparatif chape avec ou sans isolation thermique pose les bons critères.